虎嗅注：原文來自Wired，原文標(biāo)題《So Elon Musk’s Hyperloop Is Actually Getting Kinda Serious》，作者Alex Davies，虎嗅翻譯。

超級高鐵聽上去好像只會在科幻電影里出現(xiàn)。

埃隆·馬斯克有一個夢想：未來的運(yùn)輸將躍過鐵路，他想把我們裝在一個“小盒子”里，在幾個小時內(nèi)將我們“拋”向另一個國度，本質(zhì)上講，這東西類似一個氣流輸送管——光是想想那畫面，都讓人激動戰(zhàn)栗。

其實(shí)最開始，這件事并不這么瘋狂。

超級高鐵公司今天宣布，它已經(jīng)和萊寶真空（提供真空應(yīng)用解決方案與服務(wù)）、艾奕康（全球最大建筑設(shè)計(jì)事務(wù)所）簽訂了一份協(xié)議。這兩家公司將把自己的技術(shù)出借給超級高鐵公司，換取后者相應(yīng)股權(quán)，這兩家公司的工程師將和早已加入這一項(xiàng)目的波音、SpaceX工程師一道，參與超級高鐵的設(shè)計(jì)制造。

“此次合作證明了我們的模式是可行的。”超級高鐵公司CEO Dirk Ahlborn如是說。“我們會繼續(xù)前進(jìn)。”

超級高鐵的概念，最早出現(xiàn)在埃隆·馬斯克在2013年8月發(fā)表的57頁的白皮書中，他稱其為一個運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)，是一個架設(shè)在平地上的跨越數(shù)百英里的運(yùn)輸管道。管道里的氣壓非常低，裝載著乘客的運(yùn)輸艙會以接近超音速的速度行駛。埃隆·馬斯克之所以把這份白皮書公布出來，是希望有人能夠來實(shí)現(xiàn)這個想法，畢竟馬斯克實(shí)在沒時間忙這個。

JumpStartFund，這家即做過眾籌也做過眾包的創(chuàng)業(yè)公司想要做一個野心勃勃的大項(xiàng)目，比如做出一款革命性的交通工具。JumpStartFund創(chuàng)立了超級高鐵運(yùn)輸科技公司，這家公司匯聚了一群愿意把空閑時間貢獻(xiàn)出來參與超級高鐵項(xiàng)目的工程師，作為交換，他們會獲得一些公司股份。

他們計(jì)劃在2016年推出一個完整的可以搭載乘客的超級高鐵原型。這架原型將在位于第五洲際公路附近的Quay山谷中運(yùn)行五英里。Ahlborn稱，他已經(jīng)會見了幾位潛在投資者。

超級高鐵公司今天還宣布，他們的團(tuán)隊(duì)已有400位“成員”。但公司沒有雇員，團(tuán)隊(duì)中的成員在NASA、波音或SpaceX等公司任職，只在空閑時間來參與超級高鐵項(xiàng)目。他們?yōu)槭裁葱母是樵赴研菹r間貢獻(xiàn)在這個項(xiàng)目上？很顯然，這是一次參與交通行業(yè)大革命的機(jī)會——即使外界認(rèn)為這并不靠譜。

此次和萊寶真空、艾奕康的合作給超級高鐵做了一次背書，看來那架將在2016年問世的原型是確有其事的，不是一個空想。這兩家公開上市公司的加入，向股東和外界證明，超級高鐵項(xiàng)目是值得付出時間和努力的。何況，這些參與進(jìn)來的公司，很擅長自己將在這個項(xiàng)目參與的工作。萊寶真空已經(jīng)做真空行業(yè)超過一個世紀(jì)了，且參與了不少大項(xiàng)目，比如歐洲核子研究委員會的大型強(qiáng)子對撞機(jī)。

“我不覺得這個項(xiàng)目在制造上和其他前沿科技相比面臨著多大困難，”萊寶真空開發(fā)部門主管Carl Brockmeyer如是說。“從技術(shù)的角度來說，這不是一個難以逾越的挑戰(zhàn)。我們做過比這困難得多的項(xiàng)目。”

至于超級高鐵面臨的真正障礙，據(jù)Brockmeyer所言，是“一些外力因素”，比如能源消耗和開銷。

萊寶真空已經(jīng)向這個項(xiàng)目派遣了六位工程師。他們正在模擬將超級高鐵運(yùn)輸艙內(nèi)氣壓降至為零需要多少能源，以及這會花多少錢。Brockmeyer拒絕透露具體數(shù)額，只是說“你們肯定會對其耗能之少相當(dāng)驚訝”。他說超級高鐵的能量來源有可能是太陽能，也有可能是風(fēng)能——Ahlborn計(jì)劃為此在Quay山谷造一個風(fēng)力渦輪機(jī)。把這些工作放在一邊，萊寶真空加入這個項(xiàng)目其實(shí)還有另一個原因。

“坐在真空艙里旅行？我們必須參與這件事！”Brockmeyer說道。

艾奕康也將在項(xiàng)目中幫不少忙。它的主要工作就是它的老本行，就像它之前做過的那些項(xiàng)目一樣，如布魯克林巴克萊中心、倫敦的地下隧道、南加州阿拉米達(dá)走廊的貨運(yùn)高速鐵路，艾奕康將承擔(dān)項(xiàng)目中主要的工程設(shè)計(jì)和基礎(chǔ)設(shè)施建造工作。艾奕康副總裁Andrew Liu認(rèn)為，超級高鐵在技術(shù)上已經(jīng)萬事俱備。“他善于制定可行的計(jì)劃，”Liu在談到Ahlborn時說道。“他正將這個項(xiàng)目帶往正確的道路。”

看起來，超級高鐵項(xiàng)目進(jìn)行得相當(dāng)順利，而新近這兩家公司的加入，也使得這個項(xiàng)目看上去比以往更接近交通行業(yè)的未來圖景，它做的不是自動駕駛汽車或超音速噴射機(jī)，它要做的是一個會飛的真空運(yùn)輸艙。