在巴黎氣候大會(huì)之前，英國(guó)政府決定棄煤。英國(guó)政府表示，計(jì)劃到2023年限制燃煤電站使用，到2025年將關(guān)閉所有的燃煤電站。

英國(guó)能源和氣候變化大臣Amber Rudd在公布英國(guó)新的能源發(fā)展方向和能源政策時(shí)表示，“我們需要給外界一個(gè)明確的信號(hào)，對(duì)于那些正在建設(shè)燃?xì)庹镜娜藖?lái)說(shuō)，煤炭將不再是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。”

目前，煤炭發(fā)電占英國(guó)電力的近三分之一。聯(lián)合國(guó)政府間氣候變化專門委員會(huì)在2014年的報(bào)告中稱，持續(xù)增長(zhǎng)的煤炭消耗帶來(lái)的二氧化碳增加，使得地球溫室效應(yīng)加劇。二氧化碳的增加使得海水的酸度增加；與此同時(shí)，煤炭的燃燒產(chǎn)生二氧化硫和其他一些有毒化學(xué)物質(zhì)，而這導(dǎo)致了建筑物結(jié)構(gòu)的損傷以及人類肺部的損害。根據(jù)某種計(jì)算方式，煤炭發(fā)電廠所排放的輻射物質(zhì)甚至比核電廠所排放的還要多。

“對(duì)于發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體來(lái)說(shuō)，如英國(guó)，依靠污染嚴(yán)重、50歲高齡的燃煤發(fā)電站是不能讓人滿意的。讓我說(shuō)的更明白一些：這樣的電站不是未來(lái)。我們需要構(gòu)建新的能源基礎(chǔ)設(shè)施，來(lái)適應(yīng)21世紀(jì)。”Rudd說(shuō)。

“我要確保英國(guó)有安全、充足、可供給的能源。這些是家庭、企業(yè)現(xiàn)在和未來(lái)能依靠的。英國(guó)正在解決投資不足、老化的電站，代替以可靠，效率高能減少碳排放的電站。”Rudd在新聞發(fā)布會(huì)上稱。

除了英國(guó)政府，一些發(fā)達(dá)國(guó)家也在行動(dòng)。今年8月份，奧巴馬公布了他所稱的有史以來(lái)抗擊氣候變化的“最宏大、最重要”的一步——《清潔能源計(jì)劃》的最終版本，將減少美國(guó)對(duì)煤電的依賴程度，同時(shí)進(jìn)一步發(fā)展風(fēng)能太陽(yáng)能等可再生能源。這也是去年11月奧巴馬訪華時(shí)，中美共同發(fā)表的氣候聲明中的承諾。媒體估計(jì)，為了達(dá)到這一目標(biāo)，數(shù)百座燃煤發(fā)電站將被關(guān)閉。

此外，加拿大的安大略省也在2014年宣布，全省已關(guān)閉所有燃煤電廠，這相對(duì)于700萬(wàn)汽車停止行駛，對(duì)環(huán)境有更大改善效應(yīng)。

不過，對(duì)于發(fā)展中國(guó)家而言，煤炭依舊起著不可替代的作用。《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志評(píng)論稱，煤炭是一種廉價(jià)、便于獲取、裝運(yùn)和燃燒的能源。它的儲(chǔ)量十分豐富：英國(guó)能源巨頭BP證實(shí)，現(xiàn)有的煤炭?jī)?chǔ)量可供人們維持目前的消耗量長(zhǎng)達(dá)109年。煤炭資源還大多分布于政治穩(wěn)定的地區(qū)。可靠的煤炭供應(yīng)商數(shù)量眾多，如必和必拓、嘉能可，以及皮博迪和阿齊。

如果告別煤炭，在能源上的支出將是印度、非洲這樣的發(fā)展中國(guó)家所難以承擔(dān)的。貧窮問題也同樣危害著發(fā)展中國(guó)家居民的生命安全，而緩慢的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)更是會(huì)令政治家們失去自己的飯碗。