摘要： 作為管理和分配全球IP地址和域名的機(jī)構(gòu)，如果ICANN減少壟斷，那么對(duì)于全球互聯(lián)網(wǎng)更加緊密的結(jié)合與發(fā)展會(huì)產(chǎn)生積極的影響。但是由于歷史原因及多年習(xí)慣，ICANN一時(shí)間還很難完全獨(dú)立出來(lái)。

據(jù)《金融時(shí)報(bào)》2月1日消息，ICANN（互聯(lián)網(wǎng)名稱與數(shù)字地址分配機(jī)構(gòu)）預(yù)計(jì)在未來(lái)幾周內(nèi)將會(huì)更換掌門(mén)人。ICANN現(xiàn)任CEO法迪·切哈德曾在退任前表示：“希望由一個(gè)非美國(guó)人來(lái)繼位”。如果法迪的這個(gè)愿望得以實(shí)現(xiàn)，那么就意味著持續(xù)多年的美國(guó)壟斷互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代將會(huì)迎來(lái)終結(jié)。

那么，ICANN的壟斷局面能否迎來(lái)“終結(jié)者”？如果法迪的話得以實(shí)現(xiàn)，又會(huì)對(duì)ICANN及全球的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)產(chǎn)生怎樣的影響呢？

一、ICANN壟斷互聯(lián)網(wǎng)多年，如今可能迎來(lái)“終結(jié)者”

ICANN成立于1998年10月，是一個(gè)集合了全球網(wǎng)絡(luò)界商業(yè)、技術(shù)及學(xué)術(shù)各領(lǐng)域?qū)＜业姆菭I(yíng)利性國(guó)際組織，負(fù)責(zé)在全球范圍內(nèi)對(duì)互聯(lián)網(wǎng)唯一標(biāo)識(shí)符系統(tǒng)及其安全穩(wěn)定的運(yùn)營(yíng)進(jìn)行協(xié)調(diào)。“.edu”和“.com”等互聯(lián)網(wǎng)域名和IP地址都是由這個(gè)機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)分配和管理，以確保IP地址不發(fā)生沖突，從而保障全球互聯(lián)網(wǎng)能夠有序運(yùn)行。

這個(gè)機(jī)構(gòu)最初是由美國(guó)政府成立的，但是一直以來(lái)，ICANN頻遭壟斷起訴。比如2005年，美國(guó)信息服務(wù)公司VeriSign及負(fù)責(zé)其監(jiān)管的ICANN遭到一些銷售和代理互聯(lián)網(wǎng)域名的企業(yè)的訴訟，指控ICANN涉嫌操縱域名價(jià)格等壟斷行為。

原告指出，ICANN和VeriSign作為國(guó)際域名管理的“壟斷機(jī)構(gòu)”，正在“分享壟斷暴利”。此外，原告還認(rèn)為VeriSign涉嫌“操縱價(jià)格”，并企圖永久掌控對(duì)“.com”域名的管理。

除了遭到起訴之外，ICANN在互聯(lián)網(wǎng)域名方面以拉丁文為中心的做法也引起了各方不滿。十幾年前，曾有開(kāi)發(fā)出多語(yǔ)種域名技術(shù)的人找到ICANN的負(fù)責(zé)人，提出將域名擴(kuò)展到拉丁字母之外的方案，然而得到的回復(fù)卻是：“我們很忙。你去學(xué)學(xué)英語(yǔ)吧”。

顯而易見(jiàn)，ICANN堅(jiān)持使用拉丁文字域名，是要將域名權(quán)牢牢掌握在自己手里，這確實(shí)涉嫌壟斷。另外，ICANN在1998年由美國(guó)政府創(chuàng)立，與美國(guó)商務(wù)部簽訂了監(jiān)督管理合同。這種獨(dú)特的關(guān)系使得其他國(guó)家的政府一直認(rèn)為ICANN在很大程度上壟斷了全球互聯(lián)網(wǎng)。

為了提升互聯(lián)網(wǎng)域名的價(jià)值，美國(guó)政府和ICANN經(jīng)常搬出具有法律效應(yīng)的依據(jù)，讓域名的身價(jià)一路飆升，變得不可侵犯。現(xiàn)在的企業(yè)如果想得到一個(gè)好的域名，就必須花費(fèi)大價(jià)錢(qián)購(gòu)買。

以上種種，使得各方對(duì)ICANN的壟斷做法頗有微辭。很多人都指責(zé)ICANN利用壟斷，對(duì)美國(guó)企業(yè)的利益進(jìn)行袒護(hù)。不過(guò)，隨著ICANN采取的舉措以及外部的壓力，這種一家獨(dú)大的壟斷局面正逐漸被打破，最終可能被終結(jié)。

2009年9月30日，ICANN在第36次理事會(huì)上宣布，互聯(lián)網(wǎng)今后可使用中文、韓文、阿拉伯文等非拉丁字符進(jìn)行域名的注冊(cè)。

2015年9月，美國(guó)商務(wù)部和ICANN的合同將到期，而美國(guó)商務(wù)部也宣布放棄對(duì)ICANN的管理權(quán)。

近日，又曝出ICANN的掌門(mén)人可能由非美國(guó)人接任的消息。

綜上所述，ICANN的壟斷時(shí)代似乎將迎來(lái)終結(jié)。那么，這種可能性有多大？如果它成為現(xiàn)實(shí)，又會(huì)對(duì)全球的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)造成何種影響呢？

二、ICANN走向獨(dú)立開(kāi)放，但仍殘留壟斷色彩

其實(shí)，ICANN之所以產(chǎn)生了一系列變化，更多還是出于政治因素。由于近年來(lái)，NSA（美國(guó)國(guó)家安全局）等美國(guó)情報(bào)機(jī)構(gòu)的監(jiān)控行動(dòng)被曝光，國(guó)際社會(huì)對(duì)美國(guó)控制互聯(lián)網(wǎng)的擔(dān)心日益增加，而美國(guó)政府借此做出了回應(yīng)。

早先，奧巴馬政府就曾啟動(dòng)為ICANN創(chuàng)立新的監(jiān)管機(jī)構(gòu)的程序，并且明確表示會(huì)歸還互聯(lián)網(wǎng)自由。另外，法迪·切哈德也曾在采訪中表明：“人們總是將美國(guó)政府對(duì)我們的影響無(wú)故夸大，但改變其實(shí)是非常小的。美國(guó)當(dāng)然曾經(jīng)扮演著互聯(lián)網(wǎng)管家一職，使得這件事情具有象征意義。但對(duì)于（我們的）日常運(yùn)營(yíng)來(lái)說(shuō)，其實(shí)影響極小”。

在去年協(xié)議到期之時(shí)，ICANN與美國(guó)政府簽署了一份新的協(xié)議，在這份協(xié)議中，ICANN的性質(zhì)轉(zhuǎn)變?yōu)?ldquo;私營(yíng)機(jī)構(gòu)”今后不必向政府報(bào)告。如果在加上一個(gè)非美國(guó)人來(lái)接任掌門(mén)人，那么ICANN的壟斷時(shí)代極有可能迎來(lái)終結(jié)。如果ICANN獨(dú)立，那么全球的互聯(lián)網(wǎng)格局將受到極大的影響。

可以說(shuō)，ICANN是掌握著互聯(lián)網(wǎng)域名的最高權(quán)威機(jī)構(gòu)，擁有域名系統(tǒng)設(shè)計(jì)、維護(hù)地址資源分配等各方面的絕對(duì)權(quán)力。當(dāng)美國(guó)政府放權(quán)，實(shí)際上就是放開(kāi)了對(duì)ICANN的管控機(jī)制。這對(duì)全球的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是個(gè)快速發(fā)展的機(jī)會(huì)。

對(duì)于我國(guó)的BAT等互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)而言，可以利用ICANN開(kāi)放域名文字限制這一機(jī)會(huì)入局，將來(lái)可以在全球的互聯(lián)網(wǎng)舞臺(tái)中發(fā)揮更大的作用。當(dāng)然，除中文外，ICANN還開(kāi)放了韓語(yǔ)、俄語(yǔ)、日語(yǔ)等域名注冊(cè)。法迪表示：“這無(wú)疑是一次巨大的變革”。

ICANN由封閉到開(kāi)放，表現(xiàn)了其期待成為一個(gè)更加國(guó)際化組織的渴望，這也可以為它們消除一些敵意。但是，ICANN真的完全脫離了與美國(guó)政府的聯(lián)系了嗎？實(shí)際上，盡管ICANN逐漸開(kāi)放了一些從前壟斷的領(lǐng)域，但很多舉措仍存留著壟斷色彩。

例如啟用非拉丁文字的域名這一舉措，本身也是ICANN出于盈利目的所采取的手段。ICANN的前總裁Paul Twomey曾對(duì)媒體坦承，域名就像是互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的“不動(dòng)產(chǎn)”，而放開(kāi)限制其實(shí)意味著“不動(dòng)產(chǎn)”的增加。雖然ICANN開(kāi)放了域名注冊(cè)，但據(jù)媒體報(bào)道，ICANN及其合作機(jī)構(gòu)僅從這一項(xiàng)目中就獲利9000萬(wàn)美元。

此外，ICANN被美國(guó)政府部門(mén)管控多年，就算在法律上移交權(quán)力，但實(shí)際操作中難免要經(jīng)歷慢慢轉(zhuǎn)變的過(guò)程。而且目前全球?qū)ヂ?lián)網(wǎng)的依賴程度日益增加，美國(guó)政府也不可能輕易放權(quán)。所以，ICANN所表現(xiàn)出來(lái)的壟斷權(quán)松動(dòng)極有可能只是一種表象。

作為全球互聯(lián)網(wǎng)的支柱，如果ICANN減少壟斷，那么對(duì)于全球互聯(lián)網(wǎng)更加緊密的結(jié)合與發(fā)展會(huì)產(chǎn)生積極的影響。但是由于歷史原因及多年習(xí)慣，ICANN一時(shí)間還很難完全獨(dú)立出來(lái)。因此，ICANN壟斷的徹底終結(jié)，尚需經(jīng)歷一個(gè)較長(zhǎng)的過(guò)程。

【鈦媒體作者：東方亦落】