編者按：本文作者 Ted Livingston，Kik CEO。

　　在 Kik，我們一直在思考下一次機(jī)器人革命。早在一年半以前，我們率先發(fā)布了一款基礎(chǔ)版機(jī)器人平臺，到目前為止已經(jīng)吸引了上百萬用戶跟 Kik 機(jī)器人暢談。其他通訊軟件，諸如 Telegram 和 Slack，也用上了機(jī)器人做某些工作。傳言 Facebook 也將于 4月12日 召開的 F8 大會上發(fā)布自己的機(jī)器人平臺，并將其應(yīng)用于 Messenger 上。

　　如今的問題不再是，機(jī)器時代會不會來臨，而是如何來臨了。

　　許多人認(rèn)為機(jī)器人將引領(lǐng)一個新時代的到來。在聊天平臺中，人工智能將以虛擬助手的形式，愿意服從人類各種命令并且滿足一切要求。耳熟能詳?shù)挠?Magic、Operator 以及 Facebook 的 M 等，這些都是嘗試將人工智能與人類代理相結(jié)合進(jìn)而提供全面的服務(wù)的好例子。然而，即便我們覺得這個理念很有趣，也不能十分確定這就是未來最佳的前進(jìn)方向。

　　當(dāng)人們回過頭去看過去那些偉大的平臺，往往呈現(xiàn)出由不可能變成可能的特質(zhì)。例如，個人電腦的出現(xiàn)使人們將計算設(shè)備帶回家成為了現(xiàn)實，網(wǎng)頁也方便了人們自由獲取世界各地的信息，移動設(shè)備使通訊即時聯(lián)通，而這些都是前所未有的。

　　所以，機(jī)器人能給人們帶來哪些個人電腦、網(wǎng)頁以及移動設(shè)備所不能做的事呢？

　　這不是指跟一個助理對話，此功能 IM、Email、Text 多年前就已經(jīng)實現(xiàn)了。實際上，Magic 和 Operator 仍然提供基于 text 的服務(wù)。即使人工智能能降低服務(wù)成本，提高運行速度，但是帶來的體驗仍然不會改變：你僅僅只是在跟一個人交談。

　　如果不是人工智能的話，那么會是什么呢？機(jī)器人能實現(xiàn)哪些以前不可能實現(xiàn)的事情呢？

　　答案其實非常簡單：機(jī)器人可以讓你前所未有地跟身邊的世界即時互動。最近我的一次體驗?zāi)芎芎玫仃U釋這一點。

　　去年棒球季后賽，我去了 Rogers 中心觀看藍(lán)鳥隊的一場比賽。 由于當(dāng)時去晚了，所以直接走到了自己的座位上，希望可以盡快補(bǔ)上錯過的比賽。但是到達(dá)后，我發(fā)現(xiàn)朋友手中都有啤酒，唯獨自己沒有，于是我又出去買了啤酒，可是不得不排了 10 分鐘隊才回到座位上。于是乎我錯過了兩次本壘打。

　　好消息來了！以后這種事情絕不會發(fā)生了。體育場正在開發(fā)一款可以當(dāng)場點單的 App。這樣，下次我就不會再錯過一點點了——直接用 App 下單就行了。多么神奇！是嗎？

　　想象一下，如果我一坐下就發(fā)現(xiàn)椅背上有張貼紙，上面寫著：“想喝啤酒嗎？那就下載我們的 App 吧！” 聽起來很神奇吧！我只需要解鎖手機(jī)進(jìn)入應(yīng)用商店尋找相應(yīng)的 App，輸入密碼等它下載好。接著開始創(chuàng)建用戶名，輸入信用卡信息，找出哪里可以下單，如何下單，怎么選數(shù)量以及品種，最后輸入座位號，就可以等著啤酒送上手了。與其這樣的話，還不如自己排隊去買呢。

　　有很多諸如此類的 App， 例如線上訂火車票、訂餐、訂電影票等等，似乎人人都在向你說：“下載我們的 App 吧！” 可是這種花了幾百萬美金研發(fā)出來的東西，究竟真正多少人在用呢？我覺得很少有人在用。

　　讓我們再次回到體育場的情境中。這時候，沒有百萬美金開發(fā)出來的 App，取而代之的是一款基于文本研發(fā)出來的簡單機(jī)器人，成本只有小幾千。

　　一坐下，看到個類似的貼紙，上面寫著：“想喝啤酒嗎？來跟我們聊下天吧！”，旁邊還有個聊天碼。我只需要解鎖手機(jī)，打開聊天 App 掃描下聊天碼，立馬就可以跟體育場機(jī)器人對聊起來。當(dāng)它問我要幾支啤酒的時候，我只要告訴他 1 支、2 支、3 支或者 4 支就行了。當(dāng)它問我要哪一種啤酒時，我只要說 Bud、Coors 或者 Corona 就行了。當(dāng)它問我想如何付款時，我用手機(jī)上早已關(guān)聯(lián)好的信用卡付 （**** 0345），或者用張新卡也行。

　　聊天軟件>掃描>2>Bud>*** 0345，完成。

　　這種即時互動，只有用機(jī)器人才能成為可能。不用下載新的 App， 不用創(chuàng)建新賬戶，更不需要重新學(xué)習(xí)一種新的用戶平臺，只需輕松掃一掃，聊一聊。

　　有人說：“這不就是二維碼嗎？”，其實不然。在西方，人們并不習(xí)慣于掃描二維碼，因為大多數(shù)情況下這種體驗都很糟。掃描二維碼后，網(wǎng)頁往往會加載好久，然后還需要從零開始學(xué)習(xí)那個新的虛擬平臺。但是如果掃描聊天碼，立馬就會跳轉(zhuǎn)到一個熟悉的聊天界面。所以這兩者僅僅只有掃描這個動作相同而已，其他都不同。

　　看起來很簡單，但是對于我們來說，這正是機(jī)器人的美妙之處。它們還能將誤差減少到計算領(lǐng)域可允許的近乎 0 的地步。Forbes 一名記者說最近他在 Kik 的誕生地 Waterloo 一個小餐館用餐時，用 Kik 掃描了墻上的二維碼。掃描后，手機(jī)界面出現(xiàn)了一個機(jī)器人，問她需要點什么，她要了一杯健怡可樂。短短幾分鐘后，可樂就送上臺了。她如此描述這次經(jīng)歷：

　　這就好像我第一次用 Uber 打車，按鍵后 3 分鐘，車就來了。這大概就是科技界人士口中神奇的 O2O 吧：僅僅通過線上的 App，就可以獲得線下的實體產(chǎn)品。而現(xiàn)在，你甚至都不需要一個新的 App，僅僅聊聊天就可以使生活更加豐富多彩。

　　在不斷的整合中，最近我們還找到一家知名快餐連鎖測試了一把掃描機(jī)器人（在此不便透露店名）。此番的目的是為了快速體驗在餐桌旁點餐的感覺，從而簡化整合流程。我們邀請店里的客人通過掃描聊天的形式完成問卷調(diào)查表，獲取餅干。盡管只是該餐館很平常的一天，但是有超過 250 個人通過 Kik 完成了問卷調(diào)查。正常情況下，他們很難收到一份完整的問卷調(diào)查表。

　　如果人們只是用 App 而不是內(nèi)置于聊天 App 的機(jī)器人的話，有多少人會完成那次調(diào)查？我認(rèn)為沒有。因而也沒有人能夠得到餅干。

　　需要明確的一點是，這僅僅只是機(jī)器人時代的開始，后面還會有更多新的發(fā)展。該領(lǐng)域的佼佼者——Kik、微信、Line、Facebook、Slack 以及 Telegram?，都對其發(fā)展趨勢有著各自的想法。但是我認(rèn)為有一點大家都會認(rèn)同，那就是聊天機(jī)器人操作系統(tǒng)將成為下一代偉大的操作系統(tǒng)。

　　這些新的發(fā)展未來將給消費者，開發(fā)者以及企業(yè)都帶來嶄新而巨大的機(jī)遇。聊天軟件將成為新一代瀏覽器，機(jī)器人將成為新一代網(wǎng)站，全新的互聯(lián)網(wǎng)時代即將來臨。