12月9日消息，據(jù)每日郵報(bào)報(bào)道，美國宇航局(NASA)已經(jīng)成功測(cè)試一種全新的噴氣引擎，并稱其可能徹底改變空中旅行。這種噴氣引擎可嵌入到飛機(jī)機(jī)翼中，促使“雙泡沫”等激進(jìn)設(shè)計(jì)出現(xiàn)。這種設(shè)計(jì)最多可提高燃料效率8%，大大減少未來飛機(jī)的重量和飛行阻力，同時(shí)可改善空氣質(zhì)量、減少噪音等。

美國宇航局位于克利夫蘭市的格倫研究中心工程師們正對(duì)新的風(fēng)扇和入口設(shè)計(jì)進(jìn)行測(cè)試，它們通常被成為推進(jìn)器。在今天的噴氣飛機(jī)上，引擎通常遠(yuǎn)離飛機(jī)機(jī)身，以避免吸入隨著飛機(jī)機(jī)身緩慢流動(dòng)的空氣層(即邊界層)。航空工程師們認(rèn)為，他們可以通過將引擎嵌入到邊界層表面減少燃料消耗，吸入邊界層氣流推進(jìn)飛機(jī)前進(jìn)。

格倫研究中心BLI(邊界層抽吸)推進(jìn)專家大衛(wèi)·安倫德(David Arend)表示：“通過更多細(xì)節(jié)分析顯示，邊界層抽吸推進(jìn)器可明顯提高飛機(jī)燃料效率。如果這種新的設(shè)計(jì)和現(xiàn)實(shí)技術(shù)可應(yīng)用于實(shí)際，BLI推進(jìn)器只需要更少的推進(jìn)功率輸入，就可獲得所需推力。此外，已經(jīng)確認(rèn)信設(shè)計(jì)可減輕飛機(jī)重量和空氣阻力。”

在整個(gè)測(cè)試過程中，研究人員改變了風(fēng)速、邊界層厚度以及風(fēng)扇操作，看看這些改變對(duì)推進(jìn)器性能、可操作性以及結(jié)構(gòu)產(chǎn)生的影響。測(cè)試結(jié)果將適用于美國航天局正在追求的諸多前沿飛機(jī)設(shè)計(jì)中，包括D8雙氣泡環(huán)保飛機(jī)。這種飛機(jī)擁有雙殼機(jī)身，它的燃料效率更高、裝載和卸載速度更快、噪音更小、飛行更舒適。

D8雙氣泡飛機(jī)的設(shè)計(jì)最初由麻省理工學(xué)院和激光飛行科學(xué)公司提出，現(xiàn)在美國宇航局授予極光飛行科學(xué)公司價(jià)值290萬美元的合同，令后者研究D8飛機(jī)。這種飛機(jī)有助于美國宇航局突破音障，創(chuàng)造更高效的飛機(jī)。

極光公司表示，這種飛機(jī)有望2027年投入使用。它的飛行時(shí)速有望達(dá)到936公里，可搭載180名乘客，續(xù)航里程5500公里。從洛杉磯國際機(jī)場(chǎng)到紐約肯尼迪機(jī)場(chǎng)，D8飛機(jī)可以在相距3983公里的距離節(jié)省9524升燃油，這將令它成為當(dāng)前燃料效率最高的商業(yè)飛機(jī)。